Астрономы впервые подтвердили существование авроры на Нептуне благодаря данным, полученным с космического телескопа James Webb (JWST) NASA 26 марта 2024 года.
Хотя миссия Voyager 2 намекала на авроральную активность в 1989 году, проверка ранее была невозможна из-за недостаточной чувствительности приборов.
Ближний инфракрасный спектрограф (NIRSpec) JWST позволил обнаружить инфракрасные авроры, вращающиеся в атмосфере Нептуна.
Изображения также показали, что ионосфера Нептуна охлаждается, демонстрируя снижение температуры на 10% по сравнению с наблюдениями Voyager 2 34 года назад.
Магнитные полюса Нептуна значительно смещены относительно его полюсов вращения, в результате чего авроры выглядят как нерегулярные пятна вблизи экватора.
Дальнейшие наблюдения запланированы на 2026 год для изучения причины охлаждения ионосферы.