Спутник NASA обнаружил необычные замороженные структуры, напоминающие гигантские 'бобы' на дюнах Марса. Эти образования видны в северном полушарии и, как ожидается, останутся до весны.
Изображения, полученные с помощью Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), показывают, что дюны выглядят неподвижными, несмотря на то, что обычно они мигрируют под воздействием ветра. Наличие слоя изморози из углекислого газа, покрывающего дюны зимой, препятствует их движению до весеннего оттепели.
Исследователи полагают, что изучение этих марсианских 'бобов' может дать представление о историческом наличии воды на планете, что необходимо для поддержания жизни. Хотя изморозь состоит из углекислого газа, ее образование может указывать на условия, которые могли позволить воде существовать на поверхности в течение длительных периодов.
Ученые отмечают, что концентрация углекислого газа на Марсе колеблется в зависимости от угла наклона планеты относительно Солнца. В отличие от Земли, которая имеет небольшой угол наклона, приводящий к сезонным изменениям, наклон оси Марса значительно изменяется на протяжении миллионов лет, что влияет на его климатические условия.
Когда Марс наклоняется под большим углом, лед из углекислого газа превращается в газ по всей планете, что может привести к образованию более плотной атмосферы. Такие условия могли бы быть достаточными для поддержания воды в жидком состоянии в течение более длительных периодов.
Лучшее понимание динамики углекислого газа на Марсе может привести к улучшению прогнозов о прошлом климате планеты, согласно мнению экспертов.