БЕРН / МЮНХЕН (25 ноября 2024) - Недавнее открытие водяного льда на вершинах вулканов Тарсиса на Марсе вызвало большой интерес в научном сообществе. Эти вулканы, включая Олимп Монс, самую высокую гору в солнечной системе (26 километров), расположены на низких широтах недалеко от экватора Марса. Образование льда в этих регионах, обычно характеризующихся интенсивным солнечным светом, было неожиданным.
Это открытие стало возможным благодаря программе ExoMars Европейского космического агентства (ESA), которая исследует Марс с 2018 года с помощью орбитального аппарата Trace Gas Orbiter (TGO). На борту TGO находится система цветной и стереоскопической съемки поверхности (CaSSIS), разработанная международной командой под руководством профессора Николаса Томаса из Университета Берна. CaSSIS предоставляет изображения высокой четкости цветной поверхности Марса, что позволило команде под руководством доктора Адомаса Валантинаса обнаружить лед.
Валантинас, который был аспирантом в Университете Берна до октября 2023 года и теперь работает научным сотрудником в Университете Брауна, отметил, что тонкая атмосфера Марса недостаточно охлаждает температуры на поверхности. Тем не менее, восходящие ветры переносят влажный воздух из низин на высоту, что приводит к конденсации и образованию льда.
Открытие было подтверждено независимыми наблюдениями с помощью высокоразрешающей стереокамеры (HRSC) на борту орбитального аппарата Mars Express ESA и спектрометра Nadir and Occultation for Mars Discovery (NOMAD) на борту TGO. Эти инструменты демонстрируют ценность комбинирования различных орбитальных измерительных инструментов для улучшения понимания взаимодействий между атмосферой и поверхностью Марса.
Хотя отложения льда видны лишь на короткое время вокруг восхода солнца, прежде чем они испаряются на солнечном свете, они покрывают значительную площадь. Количество льда соответствует примерно 150 000 тоннам воды, которые ежедневно обмениваются между поверхностью и атмосферой в течение холодного сезона, что эквивалентно объему примерно 60 олимпийских бассейнов.
Результаты этого исследования, опубликованные в журнале Nature Geoscience, подчеркивают важность долгосрочного наблюдения за планетарными процессами. Они предоставляют ценные сведения о водном цикле на Марсе, что имеет решающее значение для будущих исследований планеты. Понимание того, где можно найти воду на Марсе и как она перемещается, может не только пролить свет на обитаемость планеты, но и предоставить важные ресурсы для будущих миссий на Марс.