Марсоход Perseverance от NASA вошел в историю, сделав первые снимки полярного сияния в видимом свете на Марсе с поверхности планеты. Это новаторское наблюдение, сделанное в кратере Езеро, произошло после значительной солнечной бури 15 марта 2024 года, когда Солнце испустило солнечную вспышку и корональный выброс массы. Приборы марсохода обнаружили зеленое свечение в марсианском небе, что стало первым случаем наблюдения такого сияния с поверхности другой планеты.
Сияние наблюдалось с помощью камеры Mastcam-Z и спектрометра SuperCam на Perseverance. Эти приборы смогли идентифицировать конкретную длину волны зеленого света, излучаемого во время события. В отличие от Земли, Марс не имеет глобального магнитного поля, из-за чего сияния появляются по всей планете, а не концентрируются на полюсах.
Это открытие, опубликованное в Science Advances, открывает новые возможности для исследования сияний и подтверждает, что сияния могут быть видны будущим астронавтам на Марсе. Наблюдение предоставляет ценную информацию о марсианской атмосфере и ее взаимодействии с солнечными частицами, что является важным знанием для будущих пилотируемых миссий. Perseverance приземлился в кратере Езеро в феврале 2021 года и продолжает исследовать регион в поисках признаков прошлой жизни.