В рамках новаторского шага в изучении рациона питания рептилий исследователи из Университета Йоханнеса Гутенберга в Майнце под руководством профессора Томаса Тюткена создали всеобъемлющую справочную систему, использующую изотопы кальция и стронция. Этот инновационный подход выделяет пищевые привычки современных рептилий и дает представление о поведении питания их предков, включая динозавров. Исследование было опубликовано 8 января 2025 года.
Исследовательская группа проанализировала изотопные составы в костях и зубах 28 современных видов рептилий, охватывающих различные пищевые категории, такие как травоядные и плотоядные. Создав надежный набор данных, ученые теперь могут расшифровывать рацион питания вымерших рептилий, оценивая морфологические и химические доказательства, найденные в ископаемых.
Рептилии демонстрируют широкий спектр пищевых предпочтений, от морских игуан, которые потребляют водоросли, до насекомоядных хамелеонов. Понимание этих разнообразных диет было сложной задачей, особенно при отслеживании эволюционной хронологии травоядных и плотоядных диет среди древних рептилий.
Исследование обнаружило заметное снижение концентраций кальция-44 и кальция-42 по всей пищевой цепи. Например, игуаны продемонстрировали более высокое соотношение кальция, что соответствует их растительной диете, в то время как плотоядные показали более низкие соотношения. Этот изотопный анализ также позволил исследователям выявить уникальные пищевые привычки у специализированных видов.
В дополнение к изотопным данным команда оценила механические паттерны износа на зубах, получая дополнительную информацию о пищевых привычках, изучая износ, вызванный различными видами пищи. Этот многогранный подход обеспечивает более четкое представление о пищевых тенденциях, которые обогащают наше понимание ископаемых.
Важно отметить, что исследование показывает, что рептилии обладают другими изотопными характеристиками по сравнению с млекопитающими, что позволяет предположить, что физиологические различия влияют на изотопные маркеры рациона питания. Это открытие предостерегает от прямого применения данных о млекопитающих для определения рациона рептилий.
Кроме того, создание стабильной системы изотопов стронция дополняет изотопы кальция, облегчая двойной анализ пищевых привычек. Хотя стронций менее распространен в ископаемых остатках, его корреляция с изотопами кальция усиливает его полезность в исследованиях палеодиеты.
Это исследование улучшает понимание древних экосистем и ролей рептилий в них, подчеркивая важность междисциплинарного сотрудничества. Интегрируя биологические, химические и механические методологии, ученые могут исследовать сложности пищевых адаптаций на геологических временных шкалах.
Поскольку эта фундаментальная концепция продолжает развиваться, она обещает улучшить наше понимание рациона древних рептилий и их эволюционных путей. Исследователи надеются, что их результаты проложат путь для будущих исследований сложных взаимосвязей между вымершими видами и современным биоразнообразием.