Нейробиолог Мара Диерссен подчеркивает замечательную способность мозга адаптироваться и учиться на протяжении всей жизни, концепцию, известную как нейропластичность. Она отмечает, что участие в непрерывном обучении, творческой деятельности и социальных взаимодействиях имеет решающее значение для поддержания активного и гибкого мозга даже в пожилом возрасте.
Исследования Диерссен синдрома Дауна, при котором у значительного числа людей развивается болезнь Альцгеймера с ранним началом, дают ценную информацию о когнитивном старении. Ее работа демонстрирует, что проактивные стратегии, такие как умственная стимуляция с помощью головоломок, изучение новых языков или навыков и творческие хобби, а также прочные социальные связи, жизненно важны для сохранения когнитивных функций.
В 2024 году в исследованиях Диерссен также изучался потенциал ламивудина, антиретровирусного препарата, в нормализации экспрессии определенных генов, связанных с неврологическим ухудшением в моделях синдрома Дауна. Эти результаты показывают, что непрерывное обучение, любознательность и активная социальная жизнь в значительной степени способствуют поддержанию адаптивности и развития мозга, способствуя общему когнитивному благополучию.