Недавно Национальный архива Великобритании обнародовал ранее засекреченные документы MI5, в которых говорится о том, что королеву Елизавету II в течении девять лет держали в неведении о признании ее куратора искусства Энтони Бланта в шпионаже в пользу Советского Союза.
Блант был членом известной 'Кембриджской пятерки', группы советских агентов, занимавших высокие должности в британской разведке и дипломатических кругах. Новые рассекреченные документы также проливают свет на жизнь другого участника этого шпионского квинтета, Гарольда 'Кима' Филби.
Историк искусства Энтони Блант был куратором Королевской коллекции под руководством королевы Елизаветы II. В 1964 году он признался, что с 1930-х годов работал на советскую разведку. Однако королева узнала об этом только в 1973 году и отреагировала, как сообщается в документах, 'очень спокойно и без удивления.'
В преддверии крупной выставки в Лондоне Национальный архив опубликовал новые документы о 'Кембриджской пятерке' — британских коммунистах, работавших на СССР. В группу входили Блант, Гай Берджесс, Дональд Маклин, Ким Филби и Джон Кернкросс, все из которых были завербованы Арнольдом Дейчем в 1930-х годах.
MI5 узнала о предательстве Маклина и Берджесса в 1951 году, до того как они сбежали в СССР. Подозрения в отношении Филби и Бланта возникли в то же время. В 1955 году Филби был оправдан по всем обвинениям в шпионаже, но позже признался своему коллеге в 1963 году, работая журналистом на Ближнем Востоке. Затем он сбежал в Советский Союз.
Кернкросс, как и Блант, признался в работе на Москву в 1964 году, получив иммунитет от уголовного преследования в обмен на свое признание.
В отличие от других государственных органов Великобритании, MI5 имеет право решать, когда и какие документы делать доступными. Национальный архив периодически публикует рассекреченные документы, которые добавляют новые детали к истории советских шпионов.
Блант работал на MI5 во время Второй мировой войны и стал инспектором картин короля (а затем королевы) в 1945 году, отвечая за королевскую коллекцию до 1972 года. Его впервые заподозрили в шпионаже в 1951 году после побега Берджесса и Маклина. Несмотря на неоднократные допросы, он каждый раз отрицал обвинения.
Тем не менее, в 1963 году американец Майкл Стрейт сообщил ФБР, что Блант лично завербовал его в качестве советского агента. В апреле 1964 года следователь MI5 Артур Мартин пообещал Бланту, что он не будет подвергнут уголовному преследованию, что привело к его признанию. Тем не менее, у следователя остались сомнения, что он что-то скрывал.
Национальный архив впервые опубликовал признание Бланта, в котором говорится не только о его работе на СССР во время Второй мировой войны, но и о поддержании контактов с советской разведкой впоследствии. Блант, в частности, признался, что после побега Берджесса и Маклина русский по имени Пётр уговаривал его сбежать, но Блант отказался, так как, как выяснили из документов, боялся мести со стороны своего куратора в КГБ.
Несмотря на признание, лишь немногие люди за пределами MI5 знали о том, что Блант работал на СССР. Королеву Елизавету II не стали информировать о предательстве ее придворного искусствоведа. Ее личный секретарь в 1972 году сказал, что эта информация лишь 'добавит беспокойства королеве' и что 'с ним [Блантом] ничего нельзя сделать.'
В 1973 году стало известно, что Блант болен раком. Опасаясь, что журналисты могут начать расследовать его прошлое, королеве рассказали о его шпионаже.
Общественность, тем не менее, узнала о его предательстве только в 1979 году. Маргарет Тэтчер, занимавшая тогда пост премьер-министра Великобритании, рассказала парламенту о Кембриджской пятерке.
Вскоре после этого Бланта лишили рыцарского титула. Он умер в 1983 году в возрасте 75 лет.