В пещере Эль-Мирон, расположенной в Кантабрии (Испания), ученые сделали важное открытие: люди жили рядом с вымершими животными и даже с видами, которые обитали только в Азии, в эпоху палеолита. Это открытие помогает нам лучше понять, как развивалась жизнь в этот древний период.
Открытие «Красной дамы»
Примерно 19 000 лет назад в пещере была похоронена женщина. Ее останки, найденные в 2010 году археологами Лоуренсом Страусом и Давидом Куэнка Соланой, были покрыты красной охрой. Этот уникальный факт позволил назвать ее «Красной дамой из Эль-Мирона». Останки этой женщины и результаты анализа ДНК стали ценным источником информации о людях ледникового периода. С помощью генетических исследований ученые могут лучше понять, как менялись популяции до и после времени ее жизни.
ДНК из осадков: новый метод исследования
Генетические исследования традиционно проводятся на костях и зубах. Однако в пещере Эль-Мирон ученые также использовали новый метод — анализ ДНК, сохранившейся в осадочных слоях почвы. Это так называемая седаДНК, которая предоставляет важную информацию о животных и людях, даже если костные останки не сохранились.
Как седаДНК помогает восстановить картину прошлого
Анализ седаДНК позволил ученым обнаружить следы животных, которых не удавалось найти среди костных остатков. Это гиены, леопарды и азиатские дхолы — дикие собаки, обитающие в Азии. Эти находки дают представление о том, как выглядели экосистемы в прошлом, даже если сами животные не сохранились.
Генетическое наследие людей ледникового периода
Еще одно важное открытие связано с генетическим наследием людей, живших в пещере Эль-Мирон. Анализ показал, что охотники и собиратели, оставившие солютрейские артефакты, принадлежат к генетической линии, которая была зафиксирована также во Франции и Испании. Это предполагает, что эти люди мигрировали на юг во времена, когда климат был особенно суров. Позже они смешались с генетическим наследием «Красной дамы», а также с другими популяциями, пришедшими в этот регион с Балкан.
Значение пещеры Эль-Мирон для науки
Пещера Эль-Мирон является ключевым объектом для изучения людей в верхнем палеолите. Новые данные, полученные с помощью седаДНК, подтверждают важность этого места. Генетическая информация охватывает более 46 000 лет и помогает понять, как неандертальцы переходили к современным людям. Исследования также позволили восстановить ДНК ледниковых животных, таких как шерстистые мамонты, носороги и олени. Это помогает реконструировать природную среду древней Европы и понять, как люди и животные адаптировались к изменяющемуся климату.
Будущее исследований
Сейчас ученые исследуют возможность извлечения ядерной ДНК из осадочных слоев. Это может открыть новые горизонты в изучении жизни людей и животных в доисторические времена, а также помочь в восстановлении картины мира прошлого.