Ученые успешно наблюдали поляризацию рентгеновских лучей, испускаемых активным магнетаром 1E 1841-045, с помощью прибора Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE). Наблюдения, сделанные после повторной активации магнетара 20 августа 2024 года, подтверждают теоретические модели, касающиеся экстремальной физики этих сильно намагниченных нейтронных звезд.
Поляризованный свет, в котором электромагнитные волны колеблются с определенной ориентацией, предлагает ключевую информацию о происхождении и окружающей среде света. Данные IXPE показывают, что рентгеновское излучение от 1E 1841-045 становится все более поляризованным на более высоких уровнях энергии, сохраняя при этом постоянный угол поляризации.
Два исследования, подробно описывающие эти наблюдения, были опубликованы в The Astrophysical Journal Letters. Одно исследование было проведено Микелой Ригоселли из INAF с участием исследователей из Италии и Университета Джорджа Вашингтона. Эти результаты знаменуют собой первый случай, когда была наблюдалась поляризация активного магнетара, что позволяет ученым уточнить механизмы излучения и геометрии, связанные с активными состояниями. Исследователи планируют наблюдать за 1E 1841-045 по мере его возвращения в состояние покоя, чтобы отслеживать эволюцию его поляриметрических свойств.