Астрономы из Университета Ватерлоо, используя изображения с космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST), идентифицировали галактику, напоминающую «медузу», расположенную примерно в 12 миллиардах световых лет от Земли. Эта галактика, получившая название COSMOS2020-635829, демонстрирует длинные потоки газа и молодых звезд, выбрасываемых с одной стороны, что является результатом эффекта «таранного давления» (RPS).
Эффект RPS возникает, когда галактика движется через плотную среду, например, скопления галактик, выталкивая газ и звезды из галактического тела, формируя «щупальца», которые могут инициировать образование новых звезд. Исследование, опубликованное на arXiv, показывает, что COSMOS2020-635829 имеет звездную массу около 10 миллиардов масс Солнца и скорость звездообразования примерно 100 масс Солнца в год. Это сопоставимо, например, с темпом звездообразования в некоторых областях нашей собственной Галактики, хотя и в гораздо более отдаленном масштабе.
Наблюдение таких «щупалец» – редкое явление, поскольку эта стадия в космическом масштабе времени непродолжительна, что делает ее наблюдение телескопами исключительным событием. Анализ подобных галактик может предоставить ценную информацию о том, почему некоторые галактики в плотных средах формируют меньше новых звезд, чем другие. Распределение газа и локальные условия, по всей видимости, играют решающую роль в этом процессе. Это исследование, несомненно, вызовет интерес в научном сообществе, особенно в свете продолжающихся дебатов о формировании и эволюции галактик.