30 января 2025 года астрономы из Северо-Западного университета сообщили о детекции быстрого радиовсплеска (FRB) 20240209A, который произошел на окраине мертвой эллиптической галактики, находящейся примерно в двух миллиардах световых лет от Земли. Эта находка поднимает важные вопросы о механизмах, стоящих за FRB, которые ставят ученых в тупик с момента их открытия в 2007 году.
Как правило, галактика классифицируется как "мертвая", когда в ней практически не наблюдается звездообразования. Обнаружение FRB в такой области противоречит существующим теориям, которые связывают эти вспышки с магнетарами, типом нейтронных звезд, известных своими интенсивными магнитными полями и короткой продолжительностью жизни, которая, по оценкам, длится всего около 10000 лет.
Современные модели предполагают, что магнетары образуются во время взрывов сверхновых массивных звезд, которые происходят в активных регионах звездообразования. Однако местоположение FRB 20240209A не соответствует этой модели, что побуждает исследователей рассмотреть альтернативные сценарии формирования, такие как слияние двух нейтронных звезд.
Астроном Вен-Фай Фонг, возглавлявшая исследование, подчеркнула непредсказуемую природу Вселенной, отметив, что новые наблюдения могут усложнить или опровергнуть устоявшиеся представления об астрономических явлениях.