23 января 2025 года астроном Х. А. Гюлер ошибочно идентифицировал околоземный объект, первоначально обозначенный как астероид 2018 CN41, который предполагался как находящийся на курсе столкновения с Землей. Объект был найден на расстоянии 240 000 километров от Земли, что вызвало восторг в астрономическом сообществе.
Однако менее чем через 17 часов после его открытия Центр малых планет (MPC) отменил его классификацию, раскрыв, что 2018 CN41 на самом деле является Tesla Roadster, запущенной в космос SpaceX в феврале 2018 года. Автомобиль, оборудованный манекеном по имени Starman, предназначался в качестве тестового полезного груза для первого полета Falcon Heavy.
Этот инцидент подчеркивает проблемы, с которыми сталкиваются астрономы при отслеживании и идентификации объектов в глубоком космосе. В то время как Космические силы США отслеживают объекты на низкой околоземной орбите, существует значительная нехватка прозрачности и регулирования для объектов за пределами этого диапазона. Эксперты призвали к улучшению надзора, чтобы избежать будущих неправильных идентификаций, которые могут привести к растрате ресурсов в космических миссиях.