Группа астрономов идентифицировала сотни компактных небесных объектов, получивших название "маленькие красные точки", используя данные телескопа Джеймса Уэбба (JWST). Это открытие было представлено на конференции Американского астрономического общества в Мэриленде.
Исследователи начали с космической эволюции ранних релизов (CEERS) и расширили свой анализ на другие исследования, такие как JWST Advanced Deep Extragalactic Survey (JADES) и Next Generation Deep Extragalactic Exploratory Public (NGDEEP) survey.
Эти маленькие красные точки, которые значительно меньше нашей галактики Млечный Путь, характеризуются своим красноватым оттенком и необычными световыми сигнатурами. Дейл Кочевски, астрофизик из Колби-колледжа, отметил, что эти объекты в основном существовали, когда Вселенной было около одного миллиарда лет, прежде чем они начали исчезать.
Кочевски предположил, что эти объекты могут представлять собой ранние стадии формирования массивных галактик и сверхмассивных черных дыр. Примечательно, что подмножество маленьких красных точек показало признаки горячих газов, спиралевидно движущихся к растущей черной дыре, что указывает на то, что они могут быть важны для эволюции галактик.
JWST, способный обнаруживать слабые объекты, которые находятся за пределами досягаемости телескопа Хаббла, выявил эти точки в декабре 2022 года. Свет от этих далеких объектов путешествовал миллиарды лет, предоставляя информацию о ранней Вселенной.
Первоначальные наблюдения предполагали, что эти объекты могут быть массивными галактиками, излучающими свет звёзд, затенённый пылью. Однако быстрое образование таких галактик вскоре после Большого взрыва поставило под сомнение существующие теории космической эволюции.
Более детальный анализ 341 маленькой красной точки показал, что они в основном возникали примерно через 600 миллионов лет после Большого взрыва и в основном исчезали к 1,5 миллиарда лет. Среди меньшей группы этих точек 80% показали свидетельства газа, аккрецирующего в черные дыры.
Несмотря на эти доказательства, некоторые астрономы продолжают утверждать, что эти объекты на самом деле являются массивными галактиками. Дебаты продолжаются, особенно в отношении отсутствия рентгеновских излучений, обычно связанных с черными дырами, которые могут быть скрыты газом.
Кочевски выразил свой восторг по поводу продолжающихся обсуждений, подчеркивая редкость нахождения популяции объектов, которые остаются в значительной степени загадочными.