В новаторском открытии астрономы идентифицировали колоссальный филамент горячего газа, простирающийся на 23 миллиона световых лет и соединяющий четыре скопления галактик в сверхскоплении Шепли. Считается, что эта структура, содержащая в десять раз больше массы Млечного Пути, является значительным компонентом 'скрытой материи' во Вселенной. Это открытие предоставляет убедительные доказательства существования космической паутины, обширной сети филаментов, соединяющих галактики и скопления галактик.
Исследовательская группа, используя данные рентгеновской обсерватории XMM-Newton Европейского космического агентства и рентгеновских космических телескопов Suzaku Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), смогла отобразить слабые рентгеновские излучения от горячего газа внутри филамента. XMM-Newton помог определить и удалить источники рентгеновского излучения, такие как сверхмассивные черные дыры, позволив ученым сосредоточиться на газе внутри филамента. Температура филамента составляет поразительные 18 миллионов градусов по Фаренгейту (10 миллионов градусов по Цельсию).
Понимание космической паутины
Это открытие обеспечивает вескую поддержку существующим моделям космоса, которые предсказывают, что значительная часть 'скрытой материи' Вселенной находится в этих межгалактических филаментах. 'Скрытая материя' относится к барионной материи, обычной материи, состоящей из протонов, нейтронов и электронов, из которых состоят звезды, планеты и галактики. Обнаружение этого филамента, соединяющего четыре скопления галактик, предполагает, что самые плотные структуры во Вселенной взаимосвязаны в рамках обширной космической паутины.