8 января 2025 года компания Blue Origin Джеффа Безоса готовится к запуску своей первой орбитальной ракеты New Glenn с космической базы Cape Canaveral во Флориде. Этот запуск направлен на то, чтобы бросить вызов доминированию SpaceX Илона Маска в коммерческом космическом секторе.
Миссия, обозначенная как NG-1, запланирована на 6:00 по лондонскому времени и может также состояться 10 января, если это потребуется. В отличие от предыдущих суборбитальных полетов на ракете New Shepard, этот шестичасовой тестовый полет будет перевозить космический аппарат под названием Blue Ring, финансируемый Министерством обороны США и предназначенный для развертывания спутников.
В случае успеха Blue Origin может получить выгодные контракты на запуски спутников. Аналитик Лора Форцык отметила изменение фокуса рынка с суборбитальных на орбитальные миссии, подчеркивая спрос на доставку полезных нагрузок в космос.
Ракета New Glenn, рассчитанная на не менее 25 запусков, имеет 23-футовые обтекатели полезной нагрузки и может нести 45 метрических тонн в низкую околоземную орбиту или 13 метрических тонн на геостационарную переходную орбиту (GTO). Эта способность позволяет Blue Origin эффективно конкурировать в сфере транспортировки спутников.
С высотой более 320 футов New Glenn является одной из самых больших ракет, когда-либо построенных, готовой конкурировать с 230-футовой ракетой Falcon 9 от SpaceX, которая была ключевой для миссий NASA и Пентагона. Бывший директор NASA Г.Скотт Хаббард выразил оптимизм по поводу того, что конкуренция может снизить стоимость запусков.