NASA объявила о значительных достижениях в процессе сборки ракет Space Launch System (SLS), предназначенных для лунных миссий Artemis в Космическом центре Кеннеди во Флориде.
В High Bay 2 здания сборки ракет были установлены новые инструменты для облегчения вертикальной интеграции основной ступени SLS. Это развитие было продемонстрировано, когда команды успешно подвесили полностью собранную основную ступень на высоте 68 метров, что позволило провести необходимые вертикальные работы перед ее установкой на мобильный лаунчер 1. Тем временем продолжается укладка твердотопливных ракетных ускорителей для Artemis II в High Bay 3.
С новым оборудованием техники NASA и Boeing получили доступ на 360 градусов к основной ступени как изнутри, так и снаружи. Дизайн и строительство инструмента Центра вертикальной интеграции основной ступени, который поддерживает основную ступень в вертикальном положении, были возложены на компанию Futuramic Tool and Engineering.
Чад Брайант, заместитель руководителя офиса этапов SLS NASA, отметил, что завершение работы по оборудованию High Bay 2 раньше срока предоставляет возможность улучшить процессы работы с основной ступенью.
Это улучшение эффективно удваивает полезное пространство внутри VAB, позволяя одновременно проводить операции как в High Bay 2, так и в High Bay 3, а также оптимизируя пространство на заводе сборки Michoud NASA в Новом Орлеане для будущих компонентов основной ступени SLS.
High Bay 2 исторически поддерживал программы исследований NASA, включая укладку ракеты Saturn V в эпоху Apollo и различные функции в рамках программы Space Shuttle.
В рамках новой модели сборки для Artemis III все основные структуры основной ступени SLS будут полностью производиться в Michoud. После завершения производства и применения системы термозащиты, секция двигателя будет транспортирована в Кеннеди для окончательной доработки.
Полностью собранная основная ступень для Artemis II прибыла в Кеннеди 23 июля 2024 года.Тем временем команды в Michoud готовят оставшиеся элементы основной ступени для Artemis III.
Четыре двигателя RS-25 для Artemis III завершены в Космическом центре Стеннис NASA и будут транспортированы в Кеннеди в 2025 году. Также ведется работа над основными структурами основной ступени и верхней ступени исследования для Artemis IV и последующих миссий.
NASA стремится высадить первую женщину, первого цветного человека и своего первого международного партнера-астронавта на Луне в рамках программы Artemis, при этом SLS является ключевым компонентом для исследования глубокого космоса.