NASA выбрала SpaceX и Blue Origin для доставки лунного ровера и жилого модуля на Луну в течение следующего десятилетия. Об этом было объявлено на прошлой неделе, при этом каждой компании были назначены две демонстрационные миссии по доставке грузов на Луну в рамках контрактов на программу лунных миссий Artemis.
Система посадки Starship (HLS) от SpaceX проведет первые две миссии, начиная с Artemis III, запланированной на конец 2026 года. Лунный модуль Blue Moon от Blue Origin, выбранный NASA два года спустя, поддержит Artemis V.
В 2023 году NASA запросила обе компании разработать грузовые версии своих пилотируемых систем, которые должны будут доставить от 26 000 до 33 000 фунтов груза. Стивен Кри́ч, заместитель администратора программы Moon to Mars в NASA, подчеркнул важность наличия двух поставщиков лунных модулей для обеспечения гибкости миссий и регулярного графика посадок на Луну.
Одна из предложенных миссий включает отправку лунного ровера, разработанного Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA), на борту грузового модуля Starship как минимум в 2032 финансовом году. Ожидается, что ровер будет исследовать поверхность Луны в течение примерно десяти лет.
Вторая миссия может заключаться в том, что Blue Origin доставит лунный жилой модуль уже в следующем году, хотя детали о его строительстве остаются неясными. NASA не предоставила дополнительной информации по этому проекту.
Лиза Уотсон-Морган, менеджер программы HLS в Центре космических полетов Маршалла NASA, заявила, что эти демонстрационные миссии по доставке грузов на Луну направлены на оптимизацию технической экспертизы и ресурсов, пока NASA готовится к будущим исследованиям глубококосмического пространства. Ожидается, что предложения для этих миссий будут направлены SpaceX и Blue Origin в начале следующего года.