Новое исследование показывает, что планетарная система в Млечном Пути движется с поразительной скоростью 541 километр в секунду, что делает ее самой быстрой известной системой. Это открытие ставит под сомнение существующие теории о жизнеспособности таких систем.
Ведущий автор, астрофизик Шон Терри из Университета Мэриленда, выразил удивление по поводу высокой скорости, которая была определена в результате наблюдений за красным карликом, находящимся на расстоянии 25 000 световых лет от Земли. Система была впервые идентифицирована во время события микролинзирования в 2011 году, когда свет звезды был искажен ее гравитационным влиянием.
Дальнейшие наблюдения в 2021 году из обсерватории W. M. Keck показали, что известная планета системы, вероятно, является газовым гигантом массой около 29 раз превышающей массу Земли, который вращается на расстоянии, аналогичном расстоянию между Венерой и Землей. Возможно, также существуют дополнительные невидимые планеты.
Экстремальная скорость звезды предполагает, что она может быть гиперскоростной звездой, редким классом объектов, ускоренных взаимодействием с другими звездами или гравитационными слэмшотами от сверхмассивных черных дыр. Эта скорость значительна, поскольку гиперскоростные звезды, как правило, превышают 500 километров в секунду.
Джесси Кристиансен из Института науки экзопланет NASA отметила, что это открытие дает представление о типах планетарных систем, которые могут существовать в плотных областях центра галактики, поднимая вопросы о влиянии таких условий на формирование планет.
Хотя известная планета вращается вне обитаемой зоны своей звезды, ее существование указывает на то, что планеты могут выживать в хаотичных условиях, связанных с высокоскоростными звездами, что может открыть новые направления для изучения происхождения и эволюции планет в экстремальных условиях.