Недавние наблюдения космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) подтвердили, что звезда Вега, расположенная в 25 световых годах от Земли в созвездии Лиры, не имеет планет. Этот вывод был сделан после использования JWST для исследования большого кольца каменных обломков, первоначально обнаруженного вокруг Веги в 2013 году.
Вега — это яркая звезда в Летнем треугольнике и классифицируется как горячая голубовато-белая звезда с температурой поверхности примерно 9600 градусов Цельсия и диаметром примерно в 2,1 раза больше, чем у Солнца. JWST, запущенный в декабре 2021 года, оснащен современными инструментами, включая ближнюю инфракрасную камеру (NIRCam) и среднюю инфракрасную камеру (MIRI), которые использовались для исследования обломков вокруг Веги.
Первоначальный интерес к обломкам Веги возник из сигналов, обнаруженных Инфракрасным астрономическим спутником (IRAS), которые указывали на холодное кольцо пыли, излучающей радиацию на длинах волн от 25 до 100 микрометров. Этот сигнал напоминал сигналы из пояса Койпера, что указывало на возможное формирование планет.
Исследовательская группа под руководством Чарльза Бейхмана из Института науки экзопланет NASA проанализировала данные NIRCam и идентифицировала три источника в поле обломков. Однако дальнейшая оценка с использованием данных MIRI показала отсутствие признаков формирования планет, так как ожидаемые сигнатуры массы и температуры потенциальных планет отсутствовали.
Хотя текущие результаты предполагают, что у Веги может не быть планетарной системы, продолжающиеся исследования с использованием JWST и других предстоящих обсерваторий могут предоставить новые сведения об этой загадочной звезде.