13 октября 2024 года SpaceX запланировала проведение пятого тестового полета своей ракеты Starship, целью которого является достижение исторической первой попытки: поймать бустер Super Heavy с помощью специализированных 'щупалец' стартовой башни. Этот тест является важным шагом к цели компании по быстрой повторной эксплуатации своих космических аппаратов.
Запуск намечен на 8:00 по восточному времени из Бока Чика, штат Техас, с трансляцией в прямом эфире на сайте SpaceX. После успешного четвертого полета в июне, когда верхняя ступень Starship успешно приземлилась в Индийском океане, предстоящий тест сосредоточится как на захвате бустера на месте запуска, так и на обеспечении контролируемой посадки Starship.
SpaceX вложила значительные ресурсы в подготовку к этому событию, инженеры потратили десятки тысяч часов на разработку необходимой инфраструктуры. Если условия для захвата не будут благоприятными, бустер вместо этого приземлится в Мексиканском заливе, как это было в предыдущих тестах.
Starship, высота которого составляет 121 метр, предназначен для доставки людей на Марс и поддержки программы Artemis NASA для лунных миссий. Успех этого теста может стать значительным шагом вперед в технологии многоразовых ракет, что потенциально снизит стоимость запусков и увеличит частоту космических миссий.