Недавнее исследование выявило значительную роль антарктического криля в хранении углерода, показав, что эти небольшие ракообразные могут ежегодно секвестрировать как минимум 20 миллионов метрических тонн углерода в глубоких водах океана. Эта замечательная способность обусловлена их фекальными гранулами, которые больше, чем у других планктонов, и опускаются на дно океана, эффективно запирая углерод на более чем столетие.
Опубликованное в журнале Nature Communications, исследование подчеркивает, что потенциал секвестрации углерода открытых океанских экосистем значительно недооценен. Авторы выступают за усиление экологической защиты для криля, который сталкивается с угрозами со стороны изменения климата и повышения температуры океана, что затрудняет вылупление его личинок и устойчивость популяции в целом.
Кроме того, криль все больше поглощает микропластик, который можно проследить до индустрии быстрой моды, что еще больше угрожает их здоровью. Главный автор исследования, морской биогеохимик Эмма Л. Каван из Имперского колледжа Лондона, надеется, что эти результаты повлияют на рыболовные нормы, чтобы сократить ловлю криля и повысить общественную осведомленность о потреблении продуктов на основе криля.