Белая полосатая болезнь опустошает колонии кораллов Staghorn и Elkhorn в Карибском море, но исследователи теперь определили главного патогенного агента этого разрушительного явления.
Профессор Стивен Воллмер из Северо-восточного университета и его команда использовали комбинацию полевых исследований, экспериментов в аквариумах и моделей машинного обучения, чтобы идентифицировать виновника как бактерию в форме ягоды, названную Cysteiniphilum litorale.
Это открытие имеет решающее значение, так как белая полосатая болезнь, связанная с повышением температуры воды, уничтожила более 90% этих видов кораллов с 1970-х годов. Исследования Воллмера показывают, что идентификация этой бактерии позволяет лучше тестировать кораллы перед попытками трансплантации.
В настоящее время экологи выращивают устойчивые к заболеваниям кораллы в питомниках, обеспечивая их свободными от болезней через трехмесячный карантин. Проводя тестирование на Cysteiniphilum litorale, исследователи могут ускорить процесс повторного введения здоровых кораллов в природу.
Воллмер подчеркивает важность изоляции патогенов для понимания сложной динамики заболеваний кораллов, что является значительным шагом вперед в усилиях по охране морской среды.