В шокирующем открытии исследователи идентифицировали человеческий патоген Serratia marcescens как потенциальную причину тревожного снижения численности кораллов элькхорн в Флоридских Кийс. Это открытие проливает свет на более широкие последствия качества воды для морских экосистем.
Долгосрочные исследования, начатые в 1996 году, показали, что почти 80 % кораллов элькхорн погибли, что привело к их включению в список исчезающих видов. Исследовательская группа под руководством доктора Портера обнаружила, что белые пятна на кораллах не были вызваны обесцвечиванием, а представляли собой ранее неизвестное заболевание, названное 'white pox'.
Картируя паттерны стока дождевой воды, они нашли прямую корреляцию между высокими событиями стока и потерями кораллов, что привело к открытию патогена в образцах кораллов. Удивительно, но Serratia marcescens, обычно встречающийся в человеческих отходах, показал, что может дольше выживать в прибрежных водах в условиях плохого качества воды.
Это революционное открытие вызвало призывы к срочным действиям по улучшению очистки сточных вод в регионе, подчеркивая критическую связь между человеческой деятельностью и морским здоровьем. Поскольку коралловые рифы служат жизненно важными экосистемами, понимание и смягчение этих воздействий имеет решающее значение для их сохранения.