Недавнее спутниковое изображение открыло редкие атмосферные явления и тревожные уровни радиации вокруг Острова Медведя, расположенного в архипелаге Шпицберген в Норвегии. Этот небольшой остров, известный как Бьорня, окружен высокорадиоактивными водами, что вызывает беспокойство о его местной дикой природе.
Интересно, что, несмотря на свое название, популяция белых медведей в этом районе крайне мала. Спутниковое изображение запечатлело облачные вихри, известные как вихри фон Кармана, которые образуются в результате взаимодействия воздушных потоков с гористой местностью острова. В то же время массивное цветение фитопланктона окрасило поверхность Баренцева моря в ярко-зеленый цвет. Хотя эти события кажутся взаимосвязанными, они являются лишь совпадением, как отметило Земельное обсерватория NASA.
В центре изображения цветение фитопланктона простирается на 400 км, а зеленоватый оттенок вызван хлорофиллом, пигментом, ответственным за фотосинтез. Эти спирали на поверхности океана формируются морскими течениями, создавая визуальные узоры, напоминающие произведения искусства.
Несмотря на их пространственную близость, облачные вихри и цветение водорослей являются независимыми явлениями. Природная красота Острова Медведя неоспорима, но регион сталкивается с серьезными угрозами. В 1989 году советская атомная подводная лодка К-278 Комсомолец затонула примерно в 185 км от острова, выпустив радиацию в окружающие воды. По данным отчета BBC 2019 года, уровни радиации в этом районе в 800 000 раз превышают норму.
Влияние этой радиоактивности на морскую экосистему еще не ясно, что вызывает беспокойство у ученых и экологов. Остров является домом для огромной популяции морских птиц — около 1 миллиона собираются ежегодно на его скалах для размножения. Кроме того, арктические лисы и тюлени также обитают на острове, что делает его экологически богатым, но уязвимым.
Открытый голландскими исследователями в XVI веке, Остров Медведя был назван в честь белого медведя, замеченного в этом районе. Тем не менее, эти животные редки на Острове Медведя, так как арктический лед редко достигает этого места. Например, в 2019 году исследователи впервые за более чем восемь лет увидели здесь белого медведя.
.