Африканские статуэтки, обнаруженные в израильском захоронении византийской эпохи, свидетельствуют о культурном разнообразии

Археологи обнаружили пять редких статуэток, в том числе африканские фигуры, вырезанные из черного дерева, на месте захоронения византийской эпохи в пустыне Негев. Это открытие, датируемое 1500 годами, ставит под сомнение прежние представления о культурном разнообразии в древнем Израиле. Артефакты были найдены в могилах женщин и детей в Тель-Мальхата [tel ma-la-ta] в долине Арад. Статуэтки, изготовленные из кости и черного дерева, импортированного из южной Индии и Шри-Ланки, изображают мужчин и женщин с африканскими чертами лица. Исследователи полагают, что статуэтки носили как подвески, имеющие значение, связанное с идентичностью, традициями и памятью предков. Исследование было проведено доктором Ноэ Д. Майклом из Управления древностей Израиля и Кельнского университета в Германии, а также его коллегами Светланой Таллис, доктором Йосси Нагаром и Эмилем Аладжемом из Управления древностей Израиля и опубликовано в журнале ʼAtiqot. Место, Тель-Мальхата, было крупным перекрестком торговых путей в римско-византийский период. Статуэтки были найдены рядом с керамическими мисками в христианских захоронениях, датируемых VI-VII веками нашей эры. Исследователи предполагают, что статуэтки могут представлять предков, отражая традиции, передаваемые из поколения в поколение после принятия христианства. Эли Эскусидо, директор Управления древностей Израиля, подчеркивает человеческий аспект открытия. Он отмечает, что Земля Израиля всегда была перекрестком культур, где люди интегрировались в местное население, сохраняя при этом традиции из дальних стран. Изотопный анализ может помочь определить, были ли люди, похороненные со статуэтками, мигрантами из Африки или потомками африканских поселенцев.