Исследователи из университетов Оксфорда и Бирмингема обнаружили около 200 гигантских следов динозавров на карьере Dewars Farm в Оксфордшире, что стало крупнейшим местонахождением следов в Великобритании.
Следы, датируемые средним юрским периодом, примерно 166 миллионов лет назад, указывают на настоящую "автостраду динозавров". Сайт включает следы различных динозавров, включая девятиметрового хищного мегалозавра (Megalosaurus) и массивных травоядных динозавров, вероятно, кетиозавров (Cetiosaurus), достигающих длины до 18 метров.
Эта раскопка выявила пять обширных областей следов, при этом есть доказательства, указывающие на наличие большего количества следов в окрестностях. Открытие было инициировано, когда рабочий карьера Гэри Джонсон заметил необычные бугры, когда снимал слой глины с дна карьера.
После этого команда из более чем 100 экспертов провела недельные раскопки в июне 2024 года, тщательно откапывая следы и используя аэрофотосъемку с дронов для создания детализированных 3D-моделей сайта.
Эмма Николлс, палеонтолог позвоночных в Оксфордском университете, подчеркнула значимость этих находок, заявив: "Ученые знают о мегалозавре и изучают его дольше, чем любого другого динозавра на Земле, и тем не менее эти недавние открытия доказывают, что все еще существуют новые данные про этих животных, ожидающих своего открытия." Следы предоставляют исключительное понимание поведения и среды обитания динозавров в юрский период.