Майазавра: Обнаружение гнездовья «Хорошей Матери-Ящерицы» раскрывает родительскую заботу у динозавров

Майазавра [mah-yah-SAWR-uh] был гадрозавром, типом утконосого динозавра, который жил в позднем меловом периоде. Название происходит от греческого, где «майя» означает мать, а «саура» — ящерица, следовательно, «хорошая мать-ящерица». Название было дано потому, что первые окаменелости майазавры были найдены на месте гнездования, что свидетельствует о родительской заботе. Взрослые майазавры могли вырастать до 7-9 метров в длину и весить около 4 тонн. Эти травоядные динозавры имели сотни крошечных зубов, предназначенных для измельчения растений. Вероятно, они паслись листьями, папоротниками, фруктами и небольшими ветвями. Майазавра известна местом гнездования, обнаруженным в Монтане, содержащим десятки особей всех возрастов. Это место включало не только яйца и детенышей, но и более старших ювенильных и полувзрослых особей. Многие палеонтологи считают, что это указывает на стадное поведение семейных групп с членами всех возрастов. Яйца майазавры были размером примерно со страусиные, но овальной формы, а в гнездах содержалось 30-40 яиц, расположенных по спирали. Взрослые майазавры были слишком большими, чтобы сидеть на яйцах для инкубации. Считается, что они использовали растительность, чтобы держать гнезда защищенными и теплыми. Название «хорошая мать-ящерица» происходит от свидетельств родительской заботы на месте гнездования. Ноги детенышей были недостаточно развиты для ходьбы, но на их зубах были видны следы износа, что позволяет предположить, что взрослые приносили им пищу. Исследования показывают, что майазавра могла ходить на двух ногах в молодости, переходя на четыре ноги по мере взросления.