Трудное решение: эвтаназия для китов, выброшенных на берег в Новой Зеландии
Когда речь заходит о спасении китов, выброшенных на берег, все хотят счастливого конца. Исследования показывают, что это желание может привести к страданиям животных.
У Хори Парата (Ngātiwai) уходит целый день на то, чтобы препарировать кита. Его предки занимались этим уже 15 поколений, и теперь это делает его сын.
«Мы делаем это, потому что извлекаем ценные ресурсы из кита», — говорит он. «Это китовый жир и кости, которые мы используем в качестве лекарства от болезни каури».
Но задолго до того, как появится Парата, на пляже, скорее всего, уже будет толпа. Процесс спасения кита, будь то одиночное или массовое выброс, — это колоссальные усилия.
В ответ часто приезжают местные племена, представители Департамента охраны природы, волонтеры и сотрудники проекта «Иона», а также исследователи. Кроме того, есть глобальный список экспертов, с которыми можно связаться через WhatsApp, чтобы получить помощь в оценке состояния здоровья китов.
Дэрен Гровер, генеральный директор новозеландского проекта «Иона», объясняет, что обычно кита или группу китов находит кто-то из местных жителей во время утренней прогулки. За последние 30 лет проект «Иона» обучил тысячи добровольцев-«морских млекопитающих» по всей стране, и именно они первыми приходят на помощь. Гровер говорит, что протокол заключается в том, чтобы держать китов «в прохладе, комфорте и спокойствии».
Морские млекопитающие были особенно заняты этим летом, особенно в Золотом заливе. Новая Зеландия является местом, где часто происходят выбросы китов на берег, с одной из самых длинных береговых линий в мире, а мыс Фэрвелл — это своего рода «магнит для китов» — в январе произошло три массовых выброса, в общей сложности более 60 китов.
Хотя киты могут прожить на пляже несколько дней, Гровер говорит, что чаще всего причиной смерти здорового кита является стресс, вызванный перегревом или хищниками, такими как чайки, клюющие их.
В ходе этих недавних выбросов в Золотом заливе более половины китов погибло, некоторые — от эвтаназии.
Карен Стоккин из Масси университета занимается исследованиями выбросов китов на берег. Часть ее работы включает использование ИИ для отслеживания китов после выброса, чтобы выяснить, могут ли они погружаться достаточно глубоко, чтобы добывать пищу. Это важная информация, потому что, когда китов вытаскивают на берег, возвращают в воду, а затем они снова выбрасываются, людям, которые пытаются их спасти, необходимо следить за их здоровьем, чтобы убедиться, что они достаточно здоровы, чтобы их снова выпустили в океан. Она сравнивает это с тем, как люди, вернувшиеся из моря, могут испытывать морскую болезнь.
«Когда мы возвращаем их в воду, если они находились на твердом субстрате на пляже… им может потребоваться несколько часов, чтобы действительно прийти в равновесие и стабилизироваться.
«Мы не хотим возвращать в воду китов, которые впоследствии оказываются ослабленными и снова выбрасываются на берег, потому что они не смогли успешно питаться».
Стоккин говорит, что иногда здоровые киты также не подходят для возвращения в воду. Она приводит пример детеныша кита, который все еще кормится молоком, но его мать погибла.
«По сути, вы можете причинить животному еще больше страданий, обрекая его на мучительную смерть».
Но, по ее словам, это часто неприемлемо для общественности и даже для тех, кто пытался спасти животное.
Стоккин также изучает человеческую психологию, стоящую за спасением морских млекопитающих.
«Мы показали, что иногда наше человеческое желание спасти всех животных… чтобы мы сами чувствовали себя лучше, что мы иногда были готовы возвращать животных в воду, прежде чем мы четко убедились, что они действительно достаточно здоровы, чтобы их спасти», — говорит она.
В таких случаях эвтаназия может быть более «гуманным» вариантом.
В сегодняшнем выпуске The Detail мы рассмотрим сложную тему эвтаназии китов, что происходит, когда кита препарируют на пляже, и как выброшенные на берег киты помогают науке.