В глубине лесистых ущелий и депрессионных водно-болотных угодий Национального парка слонов Аддо группа ученых обнаружила скрытый мир пресноводных экосистем. Эти источники и водно-болотные угодья, часто упускаемые из виду в огромном ландшафте, имеют решающее значение для биоразнообразия парка и выживания многих видов.
Инвентаризация, проведенная исследователями из SANParks и Южноафриканского национального института биоразнообразия, выявила жизненно важную роль, которую эти небольшие водно-болотные угодья играют в сухом климате, подобном южноафриканскому. Они служат источниками воды, средой обитания и убежищами для животных и людей в периоды засухи. Инвентаризация также выявила проблемы, с которыми сталкиваются эти экосистемы, включая воздействие инвазивных чужеродных растений, изменение климата и рост популяции слонов.
Полученные результаты подчеркивают важность защиты и управления этими жизненно важными экосистемами. Инвентаризация обеспечивает базовый уровень для мониторинга воздействия изменения климата и других угроз на пресноводные экосистемы в парке. Она также подчеркивает необходимость сбалансированного подхода к управлению популяциями слонов, признавая их влияние на водно-болотные угодья.