Недавнее исследование пролило свет на загадку происхождения уральских языков, на которых говорят в Эстонии, Финляндии, Венгрии и России. Ученые объединили генетические и археологические данные, чтобы проследить происхождение предков этих народов. Исследование, опубликованное в журнале Nature, описывает открытие «генетического маркера», позволяющего отследить распространение уральско-язычных популяций по всей Евразии в период между 11 000 и 4 000 лет назад.
Согласно исследованию, уральские народы мигрировали из Сибири в сторону Балтийского моря и Восточной Азии, принося с собой технологические достижения и уральский язык. Работа также показывает, как примерно 25 миллионов носителей уральских языков, живущих сегодня, могут проследить свою родословную в своей ДНК. «Это исследование невероятно волнующе для меня, как для эстонца. У носителей уральских языков есть небольшая доля сибирской ДНК, около 5 процентов [от нашей общей ДНК]. Теперь кажется, что эти гены связывают все уральские народы с нашими родовыми культурами и языками», — комментирует Кристийна Тамбетс, эксперт в области археогенетики из Тартуского университета (Эстония), не участвовавшая в исследовании.
Наука уже исследовала корни индоевропейских языков. Этот лингвистический корень, распространившийся через народы, мигрировавшие из Центральной Азии в Европу и Индию, восходит к 5000 лет назад. Со временем язык разветвился на современные лингвистические группы, такие как германская, славянская и романская. Но уральские языки, к которым относятся эстонский, венгерский и финский, совершенно другие: эксперты до конца не понимают их происхождение или кто на них говорил. Их лингвистическое происхождение совершенно отличается от происхождения индоевропейских языков. Лингвисты полагают, что уральские языки могли произойти где-то недалеко от Уральских гор, в современной России и Казахстане. Чего они не знают, так это где именно это место и как они распространились по всей Евразии.
Авторы исследования поставили перед собой задачу решить эту загадку, изучая гены древних уральских народов. Анализируя закономерности и вариации ДНК предков, они смогли воссоздать, как эти популяции мигрировали на протяжении многих поколений. Для этого они проанализировали геномы 180 древних уральских народов, живших между 11 000 и 4 000 лет назад на обширной территории Евразии, которая примерно соответствует всей территории современной России и ее соседних стран. Они сравнили эти древние геномные данные с ДНК еще 1312 древних народов, уже изученных учеными. Полученные данные показывают сложную картину того, как уральские народы мигрировали на протяжении тысяч лет из нескольких районов Сибири. «Это исследование дает нам представление о происхождении и механизме распространения уральских народов в эпоху бронзы», — говорит Кристийна Тамбетс. Отслеживая генетику этих мигрантов, исследователи обнаружили, что первые прото-уральские народы разделились на несколько разных групп на протяжении тысяч лет. Одна основная группа направилась на запад, в сторону Балтики, в такие районы, как Финляндия, Эстония и северо-запад России, где сегодня живут носители уральских языков. Другая прото-уральская группа, называемая енисейской, отделилась около 5400 лет назад, чтобы жить в центральной Сибири. Там единственным сохранившимся енисейским языком является кетский. А другая ветвь эмигрировала в Восточную Азию около 4500 лет назад, что, по мнению авторов, объясняет, почему многие современные носители уральских языков имеют восточноазиатское происхождение. Некоторые из этих людей позже эмигрировали в Америку и стали предками коренных американцев. Другие уральские группы из центральноазиатских степей мигрировали на запад, в Венгрию, около 3000 лет назад.
Исследование также подтверждает идею о том, что восточные Уральские горы являются родиной уральских языков. «При этом невозможно определить, на каких языках говорили люди, основываясь только на их генах», — подчеркивает Тамбетс. Тамбетс, которая руководит Эстонским центром передового опыта, уверяет, что исследование решает вопросы, связанные с происхождением. «Оно объединяет все эти разные аспекты генетики, языка и археологии. Оно показывает, как носители уральских языков сегодня могут проследить, как их предки следовали этому [миграционному] маршруту и распространялись с помощью супер-крутых технологических достижений 4000 лет назад». Под «супер-крутыми достижениями» Тамбетс имеет в виду металлургию, в частности медь и бронзу, и торговые сети, которые развили первые уральские народы, мигранты которых оказали большое влияние на культуры, уже существовавшие на евразийских землях. «Первые [индоевропейские] поселенцы в Прибалтике присоединились к более поздним уральско-язычным народам после этой масштабной миграции. Я — мозаика этой интеграции», — говорит Тамбетс. Помимо сохранения своих языков, уральские народы также повлияли на индоевропейские языки, на которых сегодня говорит большинство европейцев. Например, лингвисты полагают, что такие слова, как «вода», «горшок» и «рыба», могут иметь свое происхождение в прото-уральском языке.