Новые исследования показывают, что эволюция языка тесно связана с адаптацией человека к различным аспектам жизни. Эти открытия бросают вызов традиционным лингвистическим теориям и раскрывают глубинные структуры, общие для всех языков. Одно из исследований указывает на то, что некоторые языки могут быть более или менее эффективными в передаче информации, что сближает языки близкородственных групп. Другое исследование предполагает, что языки близкородственных групп имеют общую базовую структуру, что является отличительной чертой человеческого языка.
Саймон Кирби, профессор эволюции языка в Университете Эдинбурга, отмечает: "Эти находки ставят под сомнение старые предположения об уникальности человеческого языка и раскрывают глубокие сходства между, казалось бы, далекими типами эволюции." Лингвистические способности могут помочь лучше понять языки других животных и то, как люди мыслят. Исследователи предполагают, что количество типов коммуникационных систем и их постоянные особенности могут быть уникальными для человека.
В статье, посвященной емкости языка, компьютерный ученый Мейсон Янгблад из Университета Стоуни-Брук вместе с коллегами-лингвистами проанализировал 51 человеческий язык и 6511 языковых особенностей. Янгблад отмечает, что естественный отбор способствует эффективной коммуникации, помогая людям быстро и широко делиться информацией.
Для измерения емкости коммуникации между людьми и животными Янгблад использовал два лингвистических принципа: закон Мензерата и закон Ципфа. Согласно закону Мензерата, емкость уменьшается, когда составляющие (слова, слоги или звуки) становятся короче. Закон Ципфа гласит, что коммуникационные системы становятся более эффективными, когда часто используемые элементы (слова, звуки, жесты) короче.
Янгблад применил оба закона к данным 16 типов языков, включая балийский, язык дельфинов и искусственные языки. Для сравнения он также проанализировал 51 человеческий язык. Результаты показали, что 11 из 16 типов языков соответствуют закону Мензерата, что указывает на их эффективность или неэффективность в передаче информации.
Во втором исследовании ученые сосредоточились на языках близкородственных групп, применяя вычислительные принципы для анализа слов среди детей. Предыдущие исследования ограничивали человеческий язык, чтобы облегчить обучение и улучшить сохранение языка, представляя контекстные единицы как повторяющееся подкрепление, регулируемое законом Ципфа.
Эти исследования раскрывают глубинные структуры, общие для всех языков, и показывают, как эволюция языка отражает адаптацию человека. Они не только углубляют наше понимание лингвистики, но и открывают новые горизонты для изучения коммуникации в животном мире и эволюции человеческого мышления.