Прогрессивное образование, философия, возникшая в конце 19-го и начале 20-го веков, подчеркивает обучение, ориентированное на ученика, практические занятия и развитие критического мышления. Этот подход контрастирует с традиционными методами,которые фокусируются на заучивании наизусть и обучении, направляемом учителем.
Одной из выдающихся фигур в прогрессивном образовании был Джон Дьюи, который считал, что образование должно быть процессом активного обучения и решения проблем. Он выступал за практический опыт и реальное применение знаний. Идеи Дьюи повлияли на развитие прогрессивных школ, таких как Лабораторная школа Чикагского университета, которая служила моделью для других учреждений.
Прогрессивное движение набрало обороты в 1920-х и 1930-х годах с появлением таких прогрессивных педагогов, как Мария Монтессори и Жан Пиаже. Монтессори разработала систему самостоятельного обучения, основанную на наблюдении и исследовании, в то время как теории Пиаже об умственном развитии подчеркивали важность игры и практических занятий в обучении.