В революционном подходе к пониманию сознания доктор Стюарт Хамероф, анестезиолог из Университета Аризоны, сместил фокус с традиционной неврологии и психологии на роли анестезии и микротрубочек—крошечных структур внутри клеток, которые могут быть ключом к сознанию. Его теория, которая переплетает квантовую физику с биологией, вызвала значительные споры, но также зажгла новую волну исследований, которые предполагают, что он может быть на пути к важному открытию, согласно Popular Mechanics.
Интерес Хамерофа к сознанию начался с его работы в качестве анестезиолога, где он исследовал не только то, как анестезия влияет на мозг, но и то, как она вызывает потерю сознания. Он сказал: 'Я думал о неврологии, психологии и нейрохирургии, но ни одна из этих областей не занималась вопросом сознания.' Ключевым моментом стало его знакомство с заведующим отделением анестезии в Университете Аризоны, который сказал ему: 'Если ты хочешь прояснить, как возникает сознание, узнай, как работает анестезия, потому что мы не имеем понятия.'
Это вдохновило Хамерофа исследовать, как анестезия взаимодействует с микротрубочками, которые присутствуют во всех клетках тела, включая нейронные клетки в мозге. Микротрубочки, состоящие из белков тубулина, формируют клеточный скелет и играют ключевую роль в поддержании формы клетки и её делении. Хамероф обнаружил связь между анестезией и микротрубочками, но не смог объяснить, как эта структура может быть вовлечена в создание сознания.
Настоящий прорыв в его понимании сознания произошел, когда он наткнулся на книгу Роджера Пенроуза 'Ум императора'. Пенроуз, лауреат Нобелевской премии по физике, утверждал, что сознание имеет квантовую природу, а не является вычислительным, как предполагали многие теории. Однако Пенроуз не имел биологического механизма, который объяснял бы, как квантовая волновая функция переходит в классифицированное состояние и вызывает сознание. Хамероф считал, что в работе Пенроуза не хватало ключевой связи—микротрубочек.
Хамероф затем разработал свою теорию, известную как 'Оркестрованное объективное сокращение'. Эта теория утверждает, что микротрубочки в нейронах вызывают коллапс квантовой волновой функции, процесс, известный как объективное сокращение, что позволяет возникнуть сознанию. Теория предполагает, что сознание не является результатом классических вычислительных процессов, а квантовых процессов в микротрубочках.
После того как Хамероф и Пенроуз представили свою теорию в 1996 году, они столкнулись с жесткой критикой. Многие академические фигуры, включая Стивена Хокинга, считали эту теорию слишком спекулятивной. Однако в последние годы новые исследования в области квантовой биологии начинают поддерживать возможность того, что квантовые процессы играют роль в мозге. Например, исследования показали, что квантовые эффекты имеют значение в фотосинтезе, процессе, в котором растения эффективно используют свет для производства энергии.
Кроме того, исследование Университета Ховарда в 2023 году обнаружило квантовые эффекты в микротрубочках. Хамероф считает, что эти доказательства предполагают, что квантовые процессы могут играть ключевую роль в понимании сознания. Он подчеркивает, что это может означать, что добиться истинного сознания в искусственном интеллекте может никогда не удастся, поскольку он считает, что сознание—это нечто, что превосходит вычислительные системы.
Рост квантовой биологии, а также развитие искусственного интеллекта добавляют новое измерение к дебатам о сознании. Хамероф отмечает, что, хотя модели искусственного интеллекта стали более сложными, они не способны к истинному сознанию. Он считает, что значительная часть текущих исследований в области сознания отвлеклась в сторону искусственного интеллекта, который, по его мнению, бессознателен, так как основывается на алгоритмических процессах.