Когда осень раскрашивает деревья яркими цветами, многие стремятся в лес не только ради его красоты, но и ради потенциальных оздоровительных эффектов, связанных с пребыванием на природе. Известная как "лесная терапия" или "силвотерапия", эта практика утверждает, что использует целебные силы деревьев. Но что говорит наука о пользе лесов для здоровья человека?
На протяжении десятилетий исследователи изучают различные экосистемы, включая леса, чтобы выявить их потенциально положительное влияние на здоровье. Многочисленные исследования показывают, что время, проведенное на природе, особенно в лесах, может повысить общее благополучие. Доказательства указывают на то, что пребывание в лесу может снизить уровень стресса и тревожности, а также улучшить иммунную функцию, концентрацию и настроение.
В Европе инициатива COST (Европейское сотрудничество в области науки и технологий), финансируемая Европейским Союзом, запустила в 2004 году проект "Леса, деревья, здоровье человека и благополучие". В течение четырех лет 160 ученых из 24 европейских стран, а также участники из Азии, Австралии, Канады и США работали вместе, чтобы углубить понимание того, как леса и зеленые пространства могут быть полезны для здоровья.
Результаты смешанные:
С одной стороны, исследования, похоже, подтверждают оздоровительные эффекты лесных прогулок, связанные с солнечным светом (и, следовательно, с витамином D) и физической активностью, а также с регуляцией стресса растениями.
С другой стороны, на данный момент нет убедительных доказательств того, что пребывание в лесу непосредственно улучшает иммунную функцию, двигательные навыки или обучение.
Концепция "шинрин-йоку" или "лесной ванны" была формализована в 1980-х годах Министерством сельского хозяйства, лесного хозяйства и рыболовства Японии. В ответ на проблемы со здоровьем, связанные с городской жизнью, японское правительство рассматривало эту практику как новаторский подход к профилактике в области общественного здравоохранения. С тех пор она развилась в то, что сейчас признается как "лесная медицина" или силвотерапия.
Доктор Цинь Ли, японский врач и исследователь, сыграл ключевую роль в популяризации этой концепции на мировом уровне. В качестве ассоциированного профессора в Токийской медицинской школе Ниппон его исследования сосредоточены на биологических эффектах "фитонцидов", летучих соединений, выделяемых деревьями, и на том, как время, проведенное в лесах, может способствовать улучшению здоровья.
Подход доктора Ли основан на теории: погружение в лес и активация пяти чувств—слушание звука ветра в листьях, вдыхание древесных ароматов и прикосновение к деревьям—через серию упражнений может улучшить физическое и психическое здоровье. Япония обозначила множество "лечебных лесов" и маршрутов шинрин-йоку, где обученные практики сопровождают посетителей через сенсорные опыты, сочетая прогулки с релаксацией, медитацией и сессиями софрологии.
Несмотря на растущий интерес к силвотерапии, особенно в Европе, она пока не признана формальной медицинской практикой. Научное сообщество считает, что она недостаточно продемонстрировала свою эффективность.
Исследователи, участвующие в инициативе COST, признают, что "интервенции на основе природы, похоже, работают в определенных контекстах", особенно при депрессии и тревожности, а также при шизофрении, биполярных расстройствах, посттравматическом стрессовом расстройстве и ADHD (синдром дефицита внимания и гиперактивности). Однако они отмечают, что исследования, подтверждающие эти результаты, "иногда подвергаются жесткой критике аналитиков за их низкое качество. Практически нет исследований, которые были бы хорошо оценены, и многие из них почти были исключены" из научных публикаций, в которых они хотели быть опубликованы, из-за недостатка строгости.
На данный момент предполагаемые преимущества лесных ванн измерялись только в течение коротких периодов, часто на слишком маленьких группах, чтобы предоставить актуальную статистику, или без учета внешних факторов, которые могли бы объяснить изменчивость результатов.
На текущий момент силвотерапия не может сформулировать стандартизированные терапевтические протоколы, которые позволили бы измерить ее эффективность, и поэтому не может быть признана официальной медицинской практикой.
Кроме того, как и многие альтернативные методы лечения, силвотерапия может практиковаться сегодня без каких-либо специальных дипломов или сертификатов. Помимо коммерческих интересов некоторых практиков, которые могут предлагать "терапевтические" прогулки в лесу по завышенным ценам, также существует риск злоупотреблений, нацеливаясь на уязвимых людей, ищущих решения для физического или психического недомогания.