Исследователи раскрыли информацию о связи между структурой мозга и двумя типами эмпатии: эмоциональной и когнитивной. По словам доктора Роберта Эреса, который возглавил исследование, эмоциональная эмпатия—это способность чувствовать и разделять эмоции других—может наблюдаться у людей, которые могут стать очень эмоциональными, смотря фильм. В отличие от этого, когнитивная эмпатия, которая включает в себя интеллектуальное понимание чувств другого человека, часто наблюдается у рациональных людей, таких как клинические психологи.
Исследование проанализировало сканирования мозга 176 участников, показав, что у тех, у кого была высокая эмоциональная эмпатия, наблюдалась более плотная серая материя в области инсулы мозга. Напротив, у людей с когнитивной эмпатией была увеличена серая материя в срединно-цингуллярной коре.
Результаты указывают на корреляцию между эмоциональными и рациональными наклонностями и определенными нейронными структурами. Эмоциональная эмпатия позволяет людям резонировать с чувствами других, в то время как когнитивная эмпатия позволяет им понимать эти чувства, не обязательно переживая их. Оба типа являются важными для эффективного общения и отношений.
Некоторые исследователи считают, что эмпатию можно развивать через обучение и практику, используя такие методы, как медитация, физическая активность и волонтерская работа. Проведение качественного времени с семьей и друзьями, разрешение конфликтов и усилия по саморазвитию могут способствовать развитию большей любви и понимания к другим.