Descobertas do Rover Perseverance na Borda da Cratera Jezero Revelam a História de Marte

O rover Perseverance da NASA está explorando ativamente a borda da Cratera Jezero em Marte. O rover está descobrindo uma coleção diversificada de tipos de rochas. Essas rochas estão fornecendo informações valiosas sobre a história do planeta e o potencial de habitabilidade passada.

Desde janeiro, o Perseverance perfurou cinco rochas. Ele selou amostras de três delas em tubos de amostra. O rover também analisou várias outras usando seus instrumentos a bordo.

Ao alcançar a borda da cratera em 12 de dezembro de 2024, após uma subida de 3 meses e meio, o Perseverance está atualmente investigando "Witch Hazel Hill". As rochas encontradas aqui incluem rochas fragmentadas, uma vez derretidas, ejetadas por impactos de meteoritos. Rochas em camadas formadas há bilhões de anos também estão presentes.

Uma descoberta notável é uma rocha mostrando sinais de modificação por água. Esta rocha foi encontrada perto de outra com pouca exposição à água. A primeira amostra da borda, "Silver Mountain", foi coletada em 28 de janeiro de uma rocha chamada "Shallow Bay".

"Shallow Bay" provavelmente se formou durante o período Noachiano de Marte, aproximadamente 3,9 bilhões de anos atrás. Outra área de interesse, "Tablelands", é composta de minerais serpentinos. Esses minerais indicam uma interação significativa da água com rocha ígnea contendo ferro e magnésio.

O rover selou com sucesso uma amostra de Tablelands após superar desafios de engenharia. Após a amostra de Tablelands, o Perseverance coletou uma terceira amostra da borda de "Main River". Esta amostra exibiu faixas claras e escuras alternadas únicas.

O rover continua a explorar Witch Hazel Hill, analisando afloramentos rochosos adicionais. O objetivo da missão inclui astrobiologia e a busca por sinais de vida microbiana antiga. O Programa de Retorno de Amostras de Marte da NASA, em colaboração com a ESA, planeja recuperar essas amostras para análise aprofundada na Terra.