Imagens do Universo Infantil Refinam Idade e Taxa de Expansão, Confirmando Modelo Cosmológico Padrão

Novas imagens do Telescópio de Cosmologia de Atacama (ACT), tiradas antes de sua desativação em 2022, fornecem a visão mais clara até o momento da infância do universo. Essas imagens capturam o fundo cósmico de micro-ondas (CMB), a primeira luz emitida aproximadamente 380.000 anos após o Big Bang. Os dados do ACT refinam a idade estimada do universo para 13,8 bilhões de anos com uma incerteza de 0,1%. Também confirmam o modelo cosmológico padrão e fornecem medições precisas da taxa de expansão do universo em seus estágios iniciais. As imagens revelam variações sutis na densidade e velocidade dos gases primordiais, mostrando o movimento do hidrogênio e hélio à medida que eram puxados pela gravidade. Este processo marca os passos iniciais para a formação de estrelas e galáxias. A alta resolução e sensibilidade do ACT permitiram a observação direta do fraco sinal de polarização, distinguindo-o de telescópios anteriores como o Planck. Apesar desses avanços, os dados do ACT não resolveram a "tensão de Hubble", uma discrepância na taxa de expansão medida do universo. A equipe explorou modelos alternativos, mas não encontrou evidências para apoiar uma taxa de expansão mais rápida. Os novos dados estão disponíveis publicamente no arquivo LAMBDA da NASA.