Ancestralidade Humana: Estudo de Cambridge Revela que 20% da Composição Genética Remonta a uma Misteriosa População Ancestral

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Cambridge, publicado na *Nature*, indica que 20% da composição genética humana se origina de uma misteriosa população ancestral. A pesquisa sugere que duas populações ancestrais divergiram aproximadamente 1,5 milhão de anos atrás antes de se fundirem em um evento de mistura há cerca de 300.000 anos. Isso desafia a crença anterior de que os humanos evoluíram de um único grupo de ancestrais. De acordo com Trevor Cousins, o autor principal, "o cruzamento e a troca genética provavelmente desempenharam um papel importante no surgimento de novas espécies em várias ocasiões no reino animal." As descobertas são baseadas em dados genéticos do Projeto 1000 Genomas, analisados usando um modelo estatístico para determinar a probabilidade de genes originários de um ancestral comum sem eventos de seleção. A análise revelou um período em que duas populações ancestrais se fundiram em uma proporção de 80%:20%, levando à mudança observada na composição genética humana. Aylwyn Scally notou um gargalo significativo em uma população após a separação, sugerindo uma redução para um tamanho pequeno antes de um crescimento lento ao longo de um milhão de anos. Essa população contribuiu com cerca de 80% do material genético humano moderno e acredita-se ser a população ancestral da qual os neandertais e denisovanos divergiram.