A missão Espectro-Fotômetro para a História do Universo, Época da Reionização e Explorador de Gelos (SPHEREx) da NASA iniciou oficialmente suas operações científicas em 1º de maio de 2025 [1, 3, 11]. Lançado em 11 de março de 2025, o observatório espacial passou seis semanas passando por verificações e calibrações [1, 2, 3].
O SPHEREx pesquisará sistematicamente todo o céu, capturando aproximadamente 3.600 imagens diariamente nos próximos dois anos [1, 3, 11, 14]. A missão tem como objetivo mapear as posições de centenas de milhões de galáxias em três dimensões, abordando questões fundamentais sobre as origens do universo e a evolução de sua estrutura em grande escala [1, 3].
De acordo com Shawn Domagal-Goldman, diretor interino da Divisão de Astrofísica na sede da NASA, o SPHEREx complementa as missões de astrofísica existentes e desempenhará um papel fundamental na resposta a perguntas profundas sobre o universo [1, 3, 11, 14]. Espera-se que o observatório complete mais de 11.000 órbitas durante seus 25 meses de operações científicas planejadas, circulando a Terra cerca de 14,5 vezes por dia [1, 3, 11]. O SPHEREx mapeará todo o céu em 102 cores infravermelhas, excedendo em muito a resolução de cores dos mapas de todo o céu anteriores [1, 6, 7, 14].