Cientistas descobriram o mecanismo pelo qual as estrelas-do-mar-serpente, que se assemelham a estrelas-do-mar esguias, regeneram partes do corpo perdidas. Eles descobriram que a via de sinalização do fator de crescimento de fibroblastos (FGF) desempenha um papel crucial nesse processo.
Os pesquisadores se concentraram em *Amphiura filiformis*, uma espécie de estrela-do-mar-serpente encontrada no Mar do Norte e no Mediterrâneo. Suas descobertas revelaram que a via FGF é essencial tanto para o crescimento inicial quanto para a regeneração subsequente de partes do corpo. Bloquear essa via impediu que as estrelas-do-mar-serpente reconstruíssem seus esqueletos, destacando sua importância.
Esta pesquisa aprimora nossa compreensão das estrelas-do-mar-serpente, particularmente à luz das ameaças que enfrentam devido às mudanças climáticas. Oceanos mais quentes e ácidos podem impedir suas capacidades regenerativas. Consequentemente, proteger essas criaturas e seus habitats é vital para sua sobrevivência.