No remoto Atol de Tatakoto, na Polinésia Francesa, pesquisadores descobriram 'supercorais' capazes de resistir a intensas ondas de calor e flutuações extremas de temperatura. Esta descoberta, apoiada pela UNESCO, Labex Corail e a Universidade da Polinésia Francesa (UPF), oferece um farol de esperança para o futuro da conservação de recifes de coral.
O Atol de Tatakoto, localizado a mais de 1.000 quilômetros do Tahiti, apresenta condições ambientais aparentemente inadequadas para a sobrevivência de corais. A lagoa experimenta variações extremas de temperatura, atingindo quase 35°C. Expedições desde 2021, lideradas por Laetitia Hédouin, pesquisadora do CNRS, revelaram que dezenas de espécies de corais estão prosperando neste ambiente instável.
Os pesquisadores estão estudando se esta excepcional resistência ao calor é devida a fatores temporários ou a uma adaptação genética duradoura. Cortes de coral foram transplantados para Moorea para observar seu comportamento fora de seu habitat original. Se bem-sucedidos, esses corais poderiam ser usados para restaurar recifes danificados em todo o mundo, oferecendo uma estratégia crucial para a resiliência dos recifes diante das mudanças climáticas.