Uma expedição de 55 dias ao largo da costa do Chile revelou potencialmente 60 novas espécies marinhas e ecossistemas abissais únicos. Liderada por cientistas da Universidad de Valparaíso, da Universidade de Boston e da Universidade de Aveiro, a equipe explorou quatro cânions submarinos não mapeados anteriormente e 20 locais de emanações de metano.
Usando o ROV SuBastian, os pesquisadores observaram comportamentos e relações animais únicos, como uma aranha-do-mar hospedando crustáceos em suas pernas. A expedição também documentou um peixe comercial, o congrio colorado, prosperando em ambientes de emanações de metano, um comportamento raramente observado.
A descoberta desses ecossistemas é crucial, pois eles desempenham um papel vital na prevenção de que o metano atinja a atmosfera. As descobertas da equipe fornecem dados essenciais para futuros esforços de conservação nesta região inexplorada.