Expedição em Águas Profundas no Chile: Cientistas Descobrem Potenciais Novas Espécies na Costa Chilena

Uma equipe internacional de cientistas descobriu potencialmente 60 novas espécies na costa chilena durante uma expedição oceanográfica de 55 dias a bordo do R/V Falkor (too), operado pelo Schmidt Ocean Institute em dezembro de 2024. Utilizando tecnologia avançada, incluindo um veículo operado remotamente (ROV) para captura de vídeo em alta definição, os pesquisadores exploraram ecossistemas submarinos previamente inexplorados entre Valparaíso e Punta Arenas.A expedição mapeou quatro cânions submarinos previamente não estudados e quase vinte locais de emanação de metano, revelando comunidades microbianas únicas que sustentam uma diversa vida marinha de águas profundas. A equipe, co-liderada pelo Dr. Jeffrey Marlow da Universidade de Boston, Patricia Esquete da Universidade de Aveiro e Eulogio Soto da Universidade de Valparaíso, observou uma abundância de vida marinha, incluindo estrelas-do-mar, moluscos, esponjas de vidro e peixes bioluminescentes. Entre as observações notáveis, estavam grandes congregações de lulas-de-humboldt se alimentando perto das emanações e o avistamento de um tamboril brilhante. Os pesquisadores acreditam que pelo menos sessenta organismos coletados são novos para a ciência, com análises adicionais planejadas para validar essas descobertas. A expedição marcou a primeira vez que a região utilizou um ROV para transmitir imagens em tempo real.