Orbiter Mars Express Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) przesłał na Ziemię zdjęcia w wysokiej rozdzielczości z Arcadia Planitia na Marsie, ukazujące dynamiczne formacje geologiczne, w tym diabły pyłowe. Te obrazy oferują cenne informacje na temat marsjańskiego środowiska i jego potencjału dla przyszłej eksploracji.
Zdjęcia ujawniają cztery diabły pyłowe, czyli lokalne wiry powietrzne, które unoszą pył i piasek do atmosfery, przemierzające marsjańskie równiny. Arcadia Planitia, położona na północny zachód od prowincji wulkanicznej Tharsis, znana jest z zastygłych potoków lawy i potencjalnego występowania lodu wodnego blisko powierzchni.
Diabły pyłowe pojawiają się jako jasne punkty z różowawymi cieniami, podkreślając ich ruch i moment uchwycenia przez statek kosmiczny. Te wiry, osiągające prędkość do 45 metrów na sekundę i wysokość do 8 kilometrów, odgrywają kluczową rolę w rozprowadzaniu pyłu po powierzchni Marsa. Zdjęcia ujawniają również wyrzeźbione przez wiatr grzbiety, znane jako jardangi, dostarczając dalszych informacji na temat dynamiki atmosferycznej planety.
Odkrycia te przyczyniają się do naszego zrozumienia historii geologicznej Marsa i jego potencjału dla przyszłej eksploracji przez człowieka. Szczegółowe zdjęcia z Mars Express dostarczają krytycznych danych do planowania przyszłych misji i oceny przydatności planety do zamieszkania przez ludzi. To ważne również z perspektywy europejskiej nauki i technologii kosmicznej.