Misja na Marsa: Echa Apollo? Wizja Trumpa stawia czoła wyzwaniom związanym ze zrównoważonym rozwojem i współpracą w kontekście optymalizacji zatrudnienia w NASA.

Ambicja prezydenta Trumpa, by zatknąć amerykańską flagę na Marsie, nawiązuje do wyzwania księżycowego Kennedy'ego, ale budzi obawy o powtórzenie błędów Apollo. Skupienie się na korzyściach geopolitycznych kosztem zrównoważonego rozwoju grozi ulotnym sukcesem. Priorytetowe traktowanie szybkości kosztem planowania strategicznego może doprowadzić do kolejnego wycofania się na niską orbitę okołoziemską. Niewystarczające inwestycje w technologie takie jak wykorzystanie zasobów in-situ i skalowalne siedliska mogą sprawić, że misje na Marsa staną się niezrównoważone. Działanie w pojedynkę oznaczałoby utratę współpracy międzynarodowej i podziału kosztów. Korzyści ekonomiczne muszą być powiązane z Ziemią, aby utrzymać poparcie społeczne i polityczne. W międzyczasie NASA stoi w obliczu inicjatyw optymalizacji zatrudnienia, w tym potencjalnych zwolnień i cięć budżetowych. Agencja otrzymała tygodniowe przedłużenie terminu na opracowanie planu redukcji zatrudnienia, powołując się na trwające misje. NASA rozpoczęła już zwalnianie pracowników, zamykanie biur, co spowodowało utratę pracy przez 23 osoby. Plotki o 50% cięciu budżetu naukowego NASA zaniepokoiły społeczność kosmiczną, choć urzędnicy NASA stwierdzili, że nie mają informacji o planowanych cięciach na taką skalę.