Kiedy Demi Vollering przekroczyła linię mety na Col d’Èze, od razu stało się jasne: sezon 2026 w kolarstwie kobiecym znalazł swoją królową. Holenderka nie tylko powtórzyła triumf w Tour de France Femmes – jako pierwsza od wznowienia wyścigu w 2022 roku uczyniła to dwukrotnie, dokładając do tego tytułu także zwycięstwo w Giro d’Italia. Paradoksalnie, jej dominacja wydaje się jednocześnie niezaprzeczalna i krucha: każdy etap wymaga od niej coraz większej odporności psychicznej.
Vollering przybyła na Tour jako wyraźna faworytka, jednak droga do żółtej koszulki okazała się kręta. Trzy zwycięstwa etapowe, w tym decydujący atak 800 metrów przed szczytem ostatniego dnia, pozwoliły jej odjechać Katarzynie Niewiadomej na 1 minutę i 18 sekund. Polska zawodniczka ponownie zajęła drugie miejsce, podobnie jak w poprzednich latach, jednak tym razem zdołała wygrać etap na Mont Ventoux i udowodnić, że jej triumf z 2024 roku nie był dziełem przypadku.
Drużyna UAE Team ADQ opuściła wyścig jako główny zwycięzca w klasyfikacji drużynowej. Elisa Longo Borghini stanęła na podium, a 23-letnia Hiszpanka Paula Blasi, debiutująca w Tourze, ukończyła rywalizację na piątym miejscu w klasyfikacji generalnej, tracąc do liderki zaledwie 6 minut i 13 sekund. Blasi pomagała Włoszce, jednocześnie sama prezentując ofensywny styl i pozwalając sobie nawet na atak na ostatnim okrążeniu wokół Col d’Èze.
Aspekt psychologiczny wyścigu wysunął się na pierwszy plan. Vollering pamiętała porażkę z Niewiadomą z 2024 roku, poniesioną w ostatnich sekundach, i tym razem nie zamierzała czekać do ostatniego dnia. Jej zespół zastawił prawdziwą pułapkę na etapie do Nicei, gdzie doszło do kontrowersyjnej sytuacji z blokowaniem liderki. To dodało Holenderce dodatkowej motywacji na decydującym etapie.
Dla weteranek Tour ułożył się różnie. Marlen Reusser wygrała jazdę na czas i przez trzy dni nosiła żółtą koszulkę, by ostatecznie spaść na trzecie miejsce po upadku na zjeździe. Pauline Ferrand-Prévot, mistrzyni z 2025 roku, nie zdołała obronić tytułu i nawet nie wystartowała po etapie na Ventoux. Te kontrasty pokazują, jak szybko zmienia się układ sił.
Pojawienie się młodych zawodniczek, takich jak Blasi, wskazuje na rosnącą głębię peletonu. Hiszpanka, która już wcześniej wygrała Vueltę i Amstel, potwierdziła status jednej z głównych nadziei światowego kolarstwa. Jej wynik w debiutanckim Tourze, mimo nieplanowanego udziału, świadczy o tym, że nowe pokolenia są gotowe rzucić wyzwanie ugruntowanym liderkom.
Podwójny sukces Vollering podkreśla, jak komercjalizacja i inwestycje zespołów takich jak UAE zmieniają kolarstwo kobiece, czyniąc je bardziej konkurencyjnym i widowiskowym na lata.
