Piosenkarka R&B Cassie, była dziewczyna Seana "Diddy'ego" Combsa, zeznawała we wtorek w jego procesie o handel seksem, szczegółowo opisując lata znęcania się i wykorzystywania seksualnego. Dzień wcześniej pojawiły się dowody wideo pokazujące, jak Combs atakuje ją w incydencie hotelowym w 2016 roku.
Cassie, której prawdziwe imię to Casandra Ventura, jest kluczowym świadkiem w sprawie oskarżenia. Ich celem jest przedstawienie Combsa jako osoby wykorzystującej swoją władzę do tworzenia środowiska wyzysku, zmuszającej kobiety do udziału w obraźliwych imprezach seksualnych i uciekającej się do przemocy, gdy odmawiają.
Zespół prawny Combsa argumentuje, że chociaż mógł być brutalny, jego działania nie stanowiły handlu seksem ani wymuszeń. Twierdzą, że wszelkie akty seksualne były dobrowolne. Combs, lat 55, nie przyznał się do winy i grozi mu kara od 15 lat do dożywocia w przypadku skazania.
W zeznaniach Cassie opisała związek naznaczony zarówno pozytywnymi momentami, jak i gwałtownymi starciami. Poznała Combsa w 2005 roku, kiedy miała 19 lat, a on 37. Podpisał z nią kontrakt w swojej wytwórni Bad Boy Records i wkrótce potem zaczęli się spotykać.
"Jeśli to były gwałtowne kłótnie, zwykle kończyło się to jakąś formą przemocy fizycznej i szarpaniny, po prostu różne rzeczy" - zeznała Cassie. Wspominała o przypadkach, w których Combs "uderzał mnie w głowę, przewracał, ciągnął, kopał. Kopał mnie w głowę, jeśli leżałam na ziemi", powodując siniaki i podbite oczy.
Cassie opisała również, że czuła się zmuszona do uczestniczenia w "dziwnych akcjach" z powodu obaw przed szantażem i przemocą. Stwierdziła, że możliwość opublikowania w Internecie kompromitujących filmów była stałym zmartwieniem. Opisała Combsa jako "osobę polaryzującą, a także naprawdę czarującą", co utrudniało odmawianie jego żądań.
Nagranie z monitoringu hotelowego z 2016 roku, na którym widać, jak Combs atakuje Cassie, zostało przedstawione jako kluczowy dowód. Były pracownik ochrony hotelowej zeznał, że Combs zaoferował mu pieniądze za milczenie po tym, jak był świadkiem następstw napaści. Proces jest kontynuowany z dalszymi zeznaniami i prezentacją dowodów.