Przełomowe odkrycie: naukowcy z Uniwersytetu Tokijskiego stworzyli innowacyjny, porowaty polimer, naśladujący strukturę gąbki luffy. Ten nowatorski materiał, opisany w czasopiśmie *Science* w lipcu 2025 roku, łączy w sobie zdolność filtrowania wirusów z wytrzymałością strukturalną, otwierając drzwi do różnorodnych zastosowań.
Polimer, syntetyzowany z ligniny (składnika drewna), jest zarówno zrównoważony, jak i adaptowalny. Wykazuje elastyczność na mokro i reaguje na zmiany pH, co pozwala mu dostosowywać swoją sztywność i porowatość. Ta unikalna cecha umożliwia materiałowi filtrowanie bakterii i wirusów, a jednocześnie służy jako solidny element konstrukcyjny.
Profesor Yoshimitsu Itoh podkreślił nieoczekiwane podobieństwo do naturalnej gąbki luffy, zwracając uwagę na lekkość i wysoką sztywność materiału. Niska gęstość i wysoka sztywność polimeru czynią go idealnym do zastosowań wymagających wytrzymałości bez wad cięższych, mniej zrównoważonych materiałów. Ponadto zespół opracował cienką, porowatą membranę węglową poprzez wypalanie polimeru, co może prowadzić do bardziej wydajnych nanokomponentów elektronicznych.
Potencjalne zastosowania materiału są ogromne, od filtracji po elementy konstrukcyjne w urządzeniach. Naukowcy koncentrują się teraz na produkcji na dużą skalę i integracji z istniejącymi procesami produkcyjnymi. Ten postęp w inżynierii materiałowej oferuje obiecującą, zrównoważoną alternatywę dla różnych gałęzi przemysłu, wpisując się w europejskie dążenia do gospodarki obiegu zamkniętego.