Każda żywa istota na Ziemi zbudowana jest z białek, które są „robotnikami” naszych komórek. Ale jak te złożone cząsteczki, niezbędne do życia, powstały po raz pierwszy? Nowe badania, prowadzone przez naukowców z Georgia Tech i Earth-Life Science Institute w Tokio w Japonii, oferują świeże perspektywy na to fundamentalne pytanie.
Przez długi czas naukowcy wierzyli, że najwcześniejsze białka wyłoniły się z prostego, rozpoznawalnego wzoru, „motywu”. Jednak nowe badania kwestionują to założenie. Odkrycia zespołu sugerują, że ten motyw, po wyizolowaniu z reszty białka, może nie być tak kluczowy, jak wcześniej sądzono.
„To prawdopodobnie erodowana skamieniałość molekularna, której prawdziwa natura została nadpisana przez miliardy lat ewolucji” – wyjaśnia profesor Lynn Kamerlin. Ta przełomowa praca całkowicie zmienia nasze rozumienie białek. To jak próba rozwiązania zagadki z brakującymi elementami, zmuszająca naukowców do ponownej oceny samej natury pierwotnego problemu.