Starożytne DNA z Kolumbii ujawnia zaginioną populację ludzką

Niedawne badanie genetyczne ujawniło nieznaną wcześniej populację ludzką w Kolumbii, która zniknęła, nie pozostawiając śladów genetycznych we współczesnych populacjach. Odkrycie to dostarcza wglądu w migracje ludów i różnorodność genetyczną w Ameryce Południowej. Naukowcy zsekwencjonowali DNA z 21 szczątków ludzkich z pięciu stanowisk archeologicznych w środkowej Kolumbii, rekonstruując historię ludzkości w regionie na przestrzeni ostatnich 6000 lat. Analiza ujawniła odrębną starożytną grupę, której geny nie występują w żadnej współczesnej populacji, co wskazuje na zaginioną cywilizację. Ci łowcy-zbieracze zamieszkiwali góry wokół Bogoty około 6000 lat temu. „Nie znaleźliśmy genetycznych potomków tych wczesnych łowców-zbieraczy – ich geny nie zostały przekazane dalej” – stwierdziła Kim-Louise Krettek. Sugeruje to całkowitą wymianę populacji. Około 2000 lat temu nowa grupa o innym dziedzictwie genetycznym osiedliła się w regionie, powiązana z obecnymi mieszkańcami niższej Ameryki Środkowej i prawdopodobnie mówiąca językami chibchańskimi. Przynieśli zmiany kulturowe, przechodząc od łowiectwa i zbieractwa do rolnictwa i garncarstwa. Pozostali do europejskiej kolonizacji w XVI wieku. Powód zniknięcia pierwszej populacji jest nieznany; wojna lub choroba to możliwe przyczyny. „Całkowite zniknięcie śladów genetycznych jest niezwykle rzadkie, zwłaszcza w Ameryce Południowej” – podkreśliła Andrea Casas-Vargas. Potwierdza to złożoną historię ludów tubylczych w Ameryce Południowej. Kolumbia, będąca kluczowym geograficznym węzłem, ma kluczowe znaczenie dla badania migracji ludów. „To pierwsze starożytne ludzkie genomy, jakie kiedykolwiek opublikowano z Kolumbii” – stwierdził Cosimo Posth. Odkrycie to otwiera nowe możliwości badawcze w zakresie pochodzenia i losu pierwszych społeczności ludzkich w Ameryce Południowej, odpowiadając na pytanie, jak populacja mogła zniknąć bez śladu.